Poprzez tysiąc lat Bizancjum ułatwiało transformację Europy w nowoczesny świat. Prężne i światłe, lecz obecnie trochę zapomniane społeczeństwo, łączyło ortodoksyjne chrześcijaństwo z pogaństwem, klasyczną Grecję z kulturą Rzymu, tak aby stworzyć wspaniałą i kreatywną cywilizację, która przez wieki trzymała w szachu armie islamu. Atrakcyjna i wyrazista opowieść Judith Herrin stanowi ciekawą alternatywę dla wszystkich dotąd napisanych książek o Bizancjum, które zwyczajowo opierały się na chronologicznym porządku wydarzeń. Zamiast tego dostajemy krótkie rozdziały skupiające się na konkretnym wątku, np. budowie wielkiej świątyni Hagia Sophia, wyprawach krzyżowych, roli eunuchów w ówczesnym świecie, postaci Anny Komneny, widelcu – symbolu cywilizacji. Przedstawiając tematy w taki sposób, autorka czyni problemy Bizancjum dostępnymi i zrozumiałymi dla wszystkich.

Judith Herrin – historyk wieków średnich, autorka The Formation of Christendom, Mediewal Miscellany i Women in Purple. Pracowała w Birmingham, Paryżu, Monachium, Stambule oraz w Princeton, zanim objęła obecne stanowisko profesora Katedry Późnego Antyku i Bizancjum w King’s College w Londynie. Przyczyniła się też do publikacji wielu artykułów, powstałych na bazie tekstów wykopanych m.in. w Grecji, Turcji i na Cyprze.