Miażdżyca jest przyczyną wielu chorób układu krążenia. Rozwój
choroby bardzo przyspiesza m.in. palenie papierosów, nieodpowiednie odżywianie,
brak aktywności fizycznej, otyłość, stres, a także nadciśnienie i cukrzyca.
Ryzyko zachorowania rośnie wraz z wiekiem. Miażdżyca traktowana jest przede
wszystkim jako zaburzenie przemiany materii, a w szczególności gospodarki
tłuszczowej, dlatego w profilaktyce i spowolnieniu jej rozwoju duże znaczenie
przywiązuje się do ograniczenia spożywania tłuszczów zwierzęcych, a przewagi
produktów mleczno-jarskich. Obowiązuje bezwzględny zakaz palenia papierosów i
picia alkoholu, bez czego nie ma skutecznego leczenia, ani też skutecznej
profilaktyki postępu zmian.