Światowa Organizację Zdrowia (WHO) i Międzynarodowe Towarzystwo Menopauzy (IMS) ustanowiły 18. października Światowym Dniem Menopauzy i Andropauzy. Jego celem jest zwrócenie uwagi na problemy oraz sposoby walki z objawami i następstwami zmian zachodzących w organizmie około 50 roku życia. Dzięki osiągnięciom współczesnej medycyny można łatwo złagodzić  dolegliwości związane ze starzeniem się organizmu, a część z nich nawet całkowicie wyeliminować. Należy podkreślać jak ważne dla zachowania dobrego zdrowia i samopoczucia są regularne badania, prawidłowa dieta oraz aktywny tryb życia. Wskazanie właściwej drogi radzenia sobie z problemem starzenia jest szczególnie istotne ze względu na liczbę osób, których dotyczy. Mianowicie w Polsce blisko 6 milionów kobiet i 5 milionów mężczyzn to osoby po 50 roku życia. Według WHO do 2030 r. na świecie będzie 1,2 miliarda kobiet i 1 miliard mężczyzn po 50 roku życia. Każdego roku przybywa ich około 100 tys (dla porównania - dzieci i młodzieży w wieku szkolnym jest 6 mln). Właśnie w tym okresie życia człowieka mamy do czynienia z zahamowaniem czynności gonad. O ile menopauza dotyczy niemal wszystkich kobiet, to andropauzie ulega ok. 10% mężczyzn. W miarę starzenia się mężczyzn, ten wskaźnik wzrasta, niemniej trudno mówić o podobieństwach między menopauzą a andropauzą. Wielu mężczyzn może zachować do późnej starości czynności hormonalne i rozrodcze gonad.

Kobiece sprawy

Menopauza z medycznego punktu widzenia oznacza dysfunkcję jajników związaną z wiekiem i zmniejszenie wydzielania przez nie estrogenów – hormonów odpowiadających za blisko 400 przemian metabolicznych w organizmie kobiet. Ten naturalny proces przygotowuje kobietę do wejścia w okres poprodukcyjny, bowiem wygasają jej czynności rozrodcze. Obniża się też poziom libido, choć menopauza nie oznacza końca aktywności seksualnej, jak się potocznie uważa. Osłabieniu ulega węzeł sercowo-naczyniowy, co zwiększa statystycznie ryzyko zawałów serca - jedną z częstszych chorób kobiet w okresie menopauzalnym, wiotczeje skóra i słabnie siła mięśni. Dodatkowo, pojawia się suchość pochwy wzmagająca dyskomfort przy współżyciu. Okres menopauzalny jest również często przyczyną rozwoju groźnych schorzeń: nadciśnienia i miażdżycy, osteoporozy, cukrzycy typu II, nowotworów, czy otyłości. Menopauzie przypisuje się również obniżenie jakości życia kobiet i zwiększenie podatność na wahania nastrojów, co jest efektem spadku stężenia hormonów (estrogenu i progesteronu). Do pozostałych fizycznych objawów należą: uderzenia gorąca, nocne poty, bezsenność, trudności w koncentracji, depresja, bolesność podczas stosunku oraz częste infekcje w układzie moczowo-płciowym.